Рак, серцево-судинні захворювання та діабет є одними з найважливіших проблем охорони здоров’я в усьому світі. Американське ракове товариство, Всесвітня організація охорони здоров’я, Міжнародне агентство з дослідження раку, Всесвітня федерація серця та інші повідомили, що окрім куріння, основними модифікованими факторами ризику хронічних захворювань є неправильне харчування (низьке споживання фруктів, овочів і клітковини) і відсутність фізичної активності.
Громадські сади — це багатообіцяюче втручання у спосіб життя, засноване на природі, яке може сприяти активному, здоровому та соціально залученому життю, наприклад, надавати людям духовні місця подалі від повсякденного стресу, доступ до здорової їжі, заохочення до фізичних вправ та створення активних соціальних мереж. Таким чином зменшується ризик раку та інших хронічних захворювань.
Професор Джилл С. Літт та інші з Університету Колорадо в Боулдері опублікували в журналі The Lancet Planetary Health під назвою: Вплив втручання в громадське садівництво на дієту, фізичну активність і антропометричні результати в США (CAPS): сліпий спостерігач, рандомізоване контрольоване дослідження Дослідницька стаття.
Це перше рандомізоване контрольоване дослідження громадського садівництва, яке виявило, що люди, які витрачають час на садівництво, мають менший ризик розвитку раку та хронічних захворювань, можливо, через те, що садівництво спонукає їх їсти більше рослинної клітковини та робити більше фізичних вправ. Крім того, їхній рівень стресу та тривоги також значно знизився.
Отримані дані надають конкретні докази того, що громадське садівництво може допомогти громаді відігравати важливу роль у профілактиці раку, хронічних захворювань і психічних розладів.
Професор Джил С. Літт працювала над пошуком доступних, масштабованих і стійких способів зниження ризику захворювання, особливо в групах з низьким рівнем доходу. І садівництво здається ідеальним початком. Багато хто каже, що садівництво приносить гарне самопочуття. Але існує мало наукових доказів конкретних переваг. Деякі невеликі спостережні дослідження показали, що люди, які люблять садівництво, як правило, їдять більше фруктів і овочів і мають більш здорову вагу. Але незрозуміло, чи здорові люди люблять садівництво, чи садівництво сприяє здоров’ю.
Щоб заповнити нинішню прогалину в дослідженнях, професор Джилл С. Літт набрала 291 дорослого, які раніше не займалися садівництвом, середній вік яких становив 41 рік, і більше половини з сімей з низьким рівнем доходу. Половина цих учасників була призначена до Групи громадського садівництва, яка отримала безкоштовний громадський сад, трохи насіння та саджанців, а також пройшла вступний курс із садівництва. Інша половина була віднесена до контрольної групи, яку попросили почекати рік, перш ніж почати садівництво. Учасники обох груп проходили регулярні опитування щодо споживання поживних речовин і психічного здоров’я, проводили фізичні вимірювання та носили монітори активності.
До осені група садівників споживала в середньому на 1,4 грама більше клітковини на день, ніж контрольна група, тобто збільшення приблизно на 7 відсотків. Клітковина глибоко впливає на запалення та імунну реакцію, від того, як ми метаболізуємо їжу, до здоров’я мікробіоти нашого кишечника до нашої сприйнятливості до діабету та деяких видів раку. Хоча лікарі рекомендують дорослим споживати 25-38 г клітковини на день, фактичне середнє споживання становить менше 16 г. Кожен додатковий 1 г споживання клітковини має величезний позитивний вплив на здоров'я.
Крім того, рівень фізичної активності в садівничій групі збільшився приблизно на 42 хвилини на тиждень. Органи охорони здоров’я рекомендують принаймні 150 хвилин фізичної активності на тиждень, але менше чверті людей досягають цього рекомендованого значення. У цьому дослідженні група садівників відвідувала громадські сади два або три рази на тиждень, що дало рівень активності 28 відсотків від рекомендованого тижневого рівня фізичної активності.
Дослідження також виявило, що рівень стресу та тривоги також знизився в групі садівників, причому у тих, хто переживав найбільше стресу та тривоги, найбільше зменшилися проблеми з психічним здоров’ям. Дослідження також підтверджує, що навіть новачки-початківці отримують значні переваги для здоров'я від цього проведення часу. Команда вважає, що вони отримають більше переваг із більшим досвідом садівництва.
Результати цих досліджень показують, що садівництво збільшує споживання овочів і фруктів і, крім того, збільшує кількість фізичної активності. Відомо, що споживання клітковини та фізичні вправи ефективні для зниження ризику раку та хронічних захворювань.
Професор Джил С. Літт сказала, що окрім двох вищезазначених причин, садівництво також приносить нову користь — заводити нових друзів, навіть якщо ви просто хочете вирощувати овочі та фрукти в саду, але в процесі зазвичай неминуче ділитеся техніки, рецепти, з часом ці відносини «розквітнуть». Таким чином, громадське садівництво приносить не лише овочі, фрукти та спорт, але й соціальні стосунки у відкритих природних просторах.
Дослідницька група заявила, що дослідження показує, що громадське садівництво може забезпечити природне рішення для покращення добробуту та важливих поведінкових факторів ризику НІЗ та хронічних захворювань. Сподіваємося, що ці висновки спонукають медичних працівників, політиків і землеустроювачів звернути увагу на громадські сади та простір, що збирається в природі.
Варто зазначити, що в листопаді 2022 року команда професора Гао Сяна зі Школи громадського здоров’я Університету Фудань опублікувала статті в журналі Journal of Academy of Nutrition and Dietetics. Дослідження показало, що садівнича діяльність із вирощування овочів і квітів була корисною для здоров’я серцево-судинної системи.
